Nairo Alexander Quintana Rojas (4 de febrero de 1990, Tunja, Boyacá, Colombia) es un
ciclista colombiano. Actualmente corre para el equipo español de categoría UCI
ProTeam el Movistar.
Se inició como amateur en su
país en el año 2009 con el equipo patrocinado por su departamento de origen,
Boyacá es Para Vivirla destacándose como un corredor de perfíl de escalador. En
el 2010 pasa a profesionales con el equipo 4-72 Colombia con el cual compitió
durante dos temporadas y dentro de sus logros más destacados obtuvo el triunfo
en el Tour del Porvenir del año 2010.
En el año 2012 es contratado
por el equipo español de categoría UCI ProTeam el Movistar, logrando triunfos
importantes como la Vuelta a Murcia y una etapa del Critérium del Dauphiné.
Durante la temporada del año 2013, Nairo se destaca mucho más en su carrera
como ciclista escalador logrando el triunfo en la Vuelta al País Vasco, también
la Vuelta a Burgos y el subcampeonato en el Tour de Francia donde además ganó
una etapa y conquistó la clasificación de la montaña y el mejor joven.
En el 2014 hace historia para el ciclismo colombiano y sobre todo su gesta más importante de su carrera
deportiva al coronarse como ganador del Giro de Italia, siendo el primer
colombiano y latinoamericano en obtener este título, y el segundo después de
Luis Herrera, en ganar una de las tres Grandes Vueltas.
Biografía
Primeros años
Hijo de Luis Quintana y Eloísa
Rojas, nació en un hospital de Tunja capital del departamento de Boyacá, aunque
su infancia y adolescencia trascurrió en la vereda La Concepción del vecino
municipio de Cómbita, en el seno de una familia de campesinos dedicada al
comercio de productos agrícolas. Su padre sufrió un accidente automovilístico
cuando él tenía solo siete años de edad, por lo cual debió someterse a
múltiples intervenciones quirúrgicas y le generó una discapacidad, razón por la
que debió ser apoyado en sus labores por sus hijos (Nairo incluido) desde
temprana edad para contribuir a la economía del hogar.8 9 10 11 Según refiere
el propio ciclista, a pesar que su familia no se permitía lujos, no considera
que fueran pobres.
Cuando contaba con 15 años
decidió usar una bicicleta que le regaló su padre como medio de transporte y para
asistir a clases a su colegio ubicado en la vecina localidad de Arcabuco
ubicada a 16 kilómetros en terreno de descenso y otro tanto cuesta arriba a la
vuelta, con pendientes hasta del 8%. Junto a su hermano menor Dayer y su
hermana mayor Esperanza, en ocasiones, Nairo amarraba su bicicleta a la de su
hermana con una cuerda para poder ir más rápido en el regreso. Fue precisamente
en esos regresos a casa cuando descubrió su potencial para el ciclismo: pese a
su corta edad en una bicicleta notablemente más pesada, podía aguantar la
subida a rueda de los ciclistas que entrenaban por la zona. Tras contárselo a
su padre, éste decidiría comprarle una bicicleta mejor, de hierro aunque con
ruedas más estrechas.
Dayer también se hizo ciclista profesional y fichó en 2014 por el Movistar Team después de militar una
temporada en uno de los mejores equipos amateurs de España, el Lizarte.
Equipos colombianos
2009
Su primer paso fue entrar al
Club Deportivo Ediciones Mar de Tunja, «Ahí lo empezaron a encaminar mejor», recuerda
su papá. El primer equipo ciclista fue el Boyacá es para Vivirla, de categoría
Continental (tercera división), en el que debutó en 2009 con 19 años. El
director de la escuadra, Vicente Belda, se había fijado en él y le ofreció un
contrato antes de que terminara la educación secundaria. En la prueba de
esfuerzo adelantada por el equipo los resultados fueron sorprendentes; según
palabras del propio Belda: «sabíamos que Nairo Quintana iba a ser muy bueno»...
«su prueba de esfuerzo era tan buena que, pensando que se había producido un
error, tuvimos que repetírsela».
2010
Para 2010 pasó al Café de
Colombia-Colombia es Pasión, también de categoría Continental y dirigido por
Luis Fernando Saldarriaga.
Ese año se proclamó vencedor
del Tour del Porvenir (carrera limitada a menores de 23 años), con solo 20
años, ganando además las dos últimas etapas: la jornada montañosa con final en
Risoul (victoria que le sirvió también para auparse al liderato) y la
cronoescalada final con llegada en esa misma estación de esquí alpina. En el
podio estuvo acompañado por Andrew Talansky (a 1 min 44 s) y su compañero de
equipo y compatriota Jarlinson Pantano (a 1 min 55 s).
2011
Para 2011 el equipo ascendió de
categoría y pasó a ser Profesional Continental (segunda división), lo que les
abría las puertas en más competencias europeas, incluida alguna del UCI
WorldTour, la máxima categoría mundial. De este modo pudieron acudir a la Volta
a Cataluña, donde Quintana se hizo con la clasificación de la montaña.
Salto a la élite en Europa
2012
Para el 2012 se produjo el
salto al ciclismo de élite con la firma del contrato por dos temporadas con el
equipo español Movistar, en lo que supuso su estreno en un equipo ProTeam.
Después de seis días de
competición en febrero, en marzo ganó la Vuelta a Murcia después de imponerse
también en la primera etapa. Dos meses después sería segundo en la Vuelta a la
Comunidad de Madrid.
En junio llegaría su primera victoria en una carrera WorldTour: en la etapa reina del Critérium del Dauphiné
se marchó en solitario en la ascensión al Joux Plane y pudo conservar su
ventaja en la bajada hasta la meta situada en Morzine. Siete días después se
adjudicó la Ruta del Sur: aupado al liderato merced a su triunfo en la
penúltima etapa, la diferencia lograda ese día le permitió imponerse en la
clasificación general con más de un minuto sobre el segundo clasificado, y más
de tres sobre el tercero.
Posteriormente corrió la Vuelta
a España, en la que era su primera participación en una gran vuelta de tres
semanas. En la ronda española trabajó para su jefe de filas Alejandro Valverde
en las etapas de montaña, destacando especialmente su rendimiento en las etapas
de montaña por Asturias (Lagos de Covadonga y Cuitu Negru) y Cantabria (Fuente
Dé). El colombiano finalizó 36º en la clasificación general, después de una
labor de gregario que incluyó el triunfo en la contrarreloj por equipos
inaugural disputada en Pamplona; Valverde concluyó segundo, por detrás del
ganador Alberto Contador.
El colombiano cerró su
temporada participando en varias clásicas italianas. Fue el mejor de su equipo
en el Giro de Lombardía, en la primera vez en que corría un monumento, y una
semana más tarde se impuso en el Giro de Emilia al ascender al Santuario de San
Luca con unos segundos de margen sobre Kessiakoff y Pellizotti.
2013
En 2013, se estrenó nuevamente
en competición participando en pruebas menores del sur español en el mes de
febrero, siendo séptimo en la Vuelta a Andalucía y undécimo en la Vuelta a Murcia
(carrera que había ganado un año antes, aunque en esta ocasión se disputó una
sola etapa por restricción de presupuesto). En marzo llegó su primer objetivo
de la temporada, la París-Niza, en la que finalizó decimoquinto: tras ceder 12
s en el prólogo llegó en el pelotón junto a los favoritos en las tres primeras
etapas, pero en la cuarta entró a Saint Vallier a dos minutos del grupo y quedó
sin opciones para disputar la carrera, si bien mejoró su papel en la montaña
aún restante al ser octavo en la etapa reina que culminaba en la montaña del
Lure y tercero en la tradicional cronoescalada final al Col d'Èze (en la que
sólo marcaron mejor tiempo que él los dos primeros de la general, Richie Porte
y Andrew Talansky).
Una semana después corrió la
Volta a Cataluña, donde fue cuarto tras ganar una etapa. El primer día no entró
en el corte de trece corredores (incluidos los favoritos y su jefe de filas
Alejandro Valverde) que llegaron con 28 s a Calella, pero con la llegada de la
alta montaña en la tercera etapa su carrera cambió: ese día se impuso en la
cima de Vallter 2000 con un ataque en el último kilómetro con el que dejó atrás
a Valverde y otros candidatos como Joaquim Rodríguez y Bradley Wiggins. Al día
siguiente se produjo el abandono de Valverde por una caída y la llegada al
liderato de Daniel Martin en la llegada en alto de Port Ainé, en una jornada en
la que Quintana subió a la tercera posición por detrás de Martin y Rodríguez.
Sin embargo, después de mantenerse en esa posición en las dos jornadas posteriores,
en la última etapa disputada en un circuito por Montjuic en Barcelona se
produjo una escapada de Michele Scarponi (quinto hasta entonces, a 5 s del
colombiano) que sirvió al italiano para auparse al tercer cajón del podio en
detrimento de Quintana, que descendió al cuarto puesto por once segundos.
Vuelta al País Vasco
En abril llegaría su mayor triunfo hasta ese momento al imponerse en la Vuelta al País Vasco, donde además
de ganar la general logró también una etapa y la regularidad. Llamado a última
hora por su equipo, en la primera etapa se metió junto a los principales
favoritos en el grupo de diecisiete corredores que bajaron en cabeza de San
Miguel a Elgóibar. Sin cambios camino a Vitoria, el tercer día fue cuarto en el
muro final de La Lejana al cruzar la meta situada junto al camposanto minero a
ocho segundos de sus compatriotas Sergio Henao (nuevo líder) y Carlos Betancur,
pero aventajando a su vez en dos segundos a contendientes como Porte, Contador
y Spilak. Un día después confirmó su buen estado de forma al imponerse bajo la
lluvia en Arrate: tras coronar el alto en el grupo, en el suave descenso al
santuario dejó atrás al resto para entrar en las últimas curvas primero y
adjudicarse la victoria de etapa, arañando asimismo dos segundos a sus rivales
para la general; un día después sería Porte quien se haría con la etapa
recuperando cuatro segundos al grupo en el que llegaron los otros favoritos,
incluido Quintana. En la decisiva contrarreloj final de Beasain, con un
recorrido sinuoso que incluía varios repechos, Quintana dio la sorpresa al
marcar el mejor tiempo entre los aspirantes al triunfo final, incluido el
favorito Porte, en una sesión marcada por la lluvia en la que sólo fue superado
por el especialista Tony Martin, ya sin opciones. Gracias a esa etapa a
cronómetro, el "escarabajo" de veintitrés años se proclamó vencedor
de la clasificación general, haciéndose así con el maillot amarillo y la
txapela correspondientes; en el podio estuvo acompañado por Porte (a 23 s) y
Henao (a 34 s), ambos del Sky.
Debut en el Tour de Francia
Para la edición 100 del Tour de
Francia, es seleccionado por su equipo para actuar como gregario de Alejandro
Valverde. Además de su rol como gregario lucharía por la camiseta del mejor
joven.
Después de varias caídas
menores se mantiene entre los 10 mejores de la general, peleando la camiseta
blanca con el polaco Michał Kwiatkowski. En la etapa 13° Alejandro Valverde a
causa de un percance mecánico pierde minutos y Quintana queda como jefe de
filas, en la etapa 15° de 242.5 km con final en la cima del Mont Ventoux
termina en segundo lugar en la etapa y termina a menos de un minuto de Chris
Froome, y se hace con el maillot blanco.
En la llegada en alto al Alpe
d'Huez, la etapa con más montaña de este año, descuenta tiempo a los demás
favoritos y se pone tercero en la general a 19 segundos del segundo el español
Alberto Contador.
En la etapa 20° y en la fecha
de la celebración del Grito de independencia de Colombia, consigue su primera
victoria en el Tour de Francia en una etapa de alta montaña con llegada a un
puerto de categoría especial en Annecy (Le Semnoz), superando en el último km a
Joaquim Rodríguez y Chris Froome, quedando así segundo en la general y campeón
en la clasificación de los jóvenes y la montaña.
Con esto, se convierte en el mejor latinoamericano clasificado en toda la historia del Tour de Francia y en
el segundo colombiano en subir al podio (Fabio Parra fue tercero en 1988).21
Además, logra ser el primer ciclista en obtener, en una misma edición, los maillot
blanco y el de puntos rojos.
Vuelta a Burgos
El 11 de agosto, Nairo se
coronó vencedor de la XXXV Vuelta a Burgos, tras ganar la última etapa en
Lagunas de Neila, distanciando al español David Arroyo a 23 segundos, al
italiano Ivan Basso a 25 segundos y al campeón del Giro de Italia Vincenzo
Nibali a 48 segundos.
Deportista del año
A finales del año 2013, Nairo
Quintana fue escogido como el Deportista del Año, luego de una temporada
deportiva llena de triunfos al ser subcampeón del Tour de Francia, ganar la
Vuelta al País Vasco y la Vuelta a Burgos, lo convirtieron en ídolo en su país.
2014
En el mes de enero de 2014
participó en el Tour de San Luis donde ganó una etapa y se impuso en la
general.25 A finales de enero se hizo oficial por parte del equipo Movistar que
el principal objetivo de la temporada para el corredor colombiano sería el Giro
de Italia en lugar del Tour de Francia.
Campeón del Giro de Italia
Tras un comienzo complicado, en
el que tuvo una caída y sufrió de bronquitis, Quintana se vistió con la maglia
rosa del Giro al ganar la decimosexta etapa, trayecto que contaba con tres
ascensos difíciles, el Paso Gavia, el Paso Stelvio y final en Val Martello, en
una jornada con mucha nieve y llena de polémica, ya que varias informaciones
apuntaban a que la organización había decidido una supuesta neutralización tras
el paso por la cima del Stelvio por razones de seguridad. En el descenso, el
ciclista colombiano adelantó al grupo del líder Rigoberto Urán y junto a Pierre
Rolland y Ryder Hesjedal comenzaron a sacar diferencias y afrontaron la última
subida donde aumentó su ventaja, quitándole el liderato en la clasificación
general a su compatriota Urán. En la cronoescalada de la decimonovena etapa,
Quintana confirmó su talento como escalador y ganó la fracción, consiguiendo
aumentar la diferencia en la general y acercándose al título de la segunda
competencia ciclista más importante del mundo. Finalmente, el 1 de junio de
2014 se coronó ganador del Giro, y obtuvo el título de mejor joven de la carrera.
Luego de 2 meses sin competir, volvió a mediados de agosto ganando por segunda vez la Vuelta a Burgos, por un
escaso margen de 3 segundos sobre el español Dani Moreno.30 La victoria en
Burgos lo potenció como claro favorito para la Vuelta a España, el segundo
objetivo de Quintana en la temporada y donde acudió como co-líder de equipo
junto a Alejandro Valverde.
La Vuelta comenzó con el
triunfo del Movistar en la contrarreloj por equipos y Quintana quedó ubicado 5º
en la clasificación general. En la 6.ª etapa con final en Cumbres Verdes (La
Zubia), cedió tiempo con otros favoritos como su compañero Valverde, Froome,
"Purito" Rodríguez y Contador. De todas formas ascendió al segundo
lugar por detrás del murciano. Tres días después, Quintana llegaba al liderato
de la carrera ante el retraso de Valverde en el ascenso a Valdelinares. El
colombiano se vistió de rojo sólo por un día, durante la contrarreloj
individual, pero bajando el Alto del Moncayo, se salió de la carretera y tuvo
una caída que lo hizo perder más de tres minutos con los favoritos y caer a la
11.ª ubicación en la general.32 Al día siguiente, una nueva caída en la que se
fracturó la apófisis coracoides lo obligó a abandonar la Vuelta.33 Quintana
debió ser operado y aunque los médicos declararon que en 6-8 semanas estaría en
condiciones de competir otra vez, el mánager del equipo Eusebio Unzué,34
anunció que no lo haría más por el resto de la temporada.
Palmarés
2010
Tour del Porvenir, más 2 etapas
2012
Vuelta a Murcia, más 1 etapa
1 etapa del Critérium del
Dauphiné
Ruta del Sur, más 1 etapa
Giro de Emilia
2013
1 etapa de la Volta a Cataluña
Vuelta al País Vasco, más 1
etapa y clasificación de Regularidad.
2.º en el Tour de Francia; más
1 etapa, clasificación de la montaña Jersey polkadot.svg y clasificación de los
jóvenes Jersey white.svg
Vuelta a Burgos, más 1 etapa
2014
Tour de San Luis, más 1 etapa y
clasificación de la Montaña
Giro de Italia Jersey pink.svg,
más 2 etapas y clasificación de los jóvenes Pink jersey
Vuelta a Burgos, más 1 etapa y
clasificación de la Montaña
2015
Tirreno-Adriático, más 1 etapa
y clasificación de Jóvenes
Resultados en Grandes Vueltas y Campeonatos del Mundo
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